شاگردان مرتضایی بعد از باخت مقابل ایران، به تساوی 3 بر 3 مقابل کویت رسیدند و پس از آن هم توانستند برد بزرگی برابر بحرین به دست بیاورند و با توجه به پیروزی پُر گل ایران در جدال با کویت و تفاضل گل بهتر نسبت به این تیم، در جایگاه دوم جدول گروه D جام ملتهای آسیا بایستند و به جمع هشت تیم نهایی راه پیدا کنند.