ماده 2 بند 4 منشور ملل متحد، تهدید به زور یا استفاده از آن علیه تمامیت ارضی یا استقلال سیاسی هر کشور را ممنوع میکند. این ممنوعیت صرفاً یک تعهد معاهدهای نیست، بلکه قاعدهای بنیادین در حقوق بینالملل عرفی نیز به شمار میرود؛ چنانکه دیوان بینالمللی دادگستری در رأی سال 1986 خود در قضیه نیکاراگوئه نیز بر آن تأکید کرده است.